Русская равнина

Широкая зона лесов от карельской и печорской тайги до
среднерусских дубрав,
Необозримые тундровые пастбища и зерновые житницы в
чернозёмных степях всё это просторы Русской равнины. Перед
нами земля с богатейшими ресурсами, высокой плотностью
населения. Земля, напоминающая о былом, - на ней развёртывалась
более чем тысячелетняя история старой Руси и сегодняшней
России. Русская равнина театр эпических победных битв,
видевший на своих полях и татаро-монгольские нашествия, и
полчища Наполеона, и орды гитлеровцев. Равнина, на которой
развернулись главные события обеих русских революций,
гражданской и социалистического строительства, - это и теперь
экономически важнейшая часть России.
Какие признаки объединяют равнину? Прежде всего, конечно,
плоский на огромных пространствах рельеф. В чём причина его
равнинности? Выравнивать появлявшиеся неровности помогали
донные наносы морей, не раз заливавшие разные части равнины в
глубокой древности. Но особенно повлияли длительность
воздействия размыва и переотложения грунтов вся совокупность
внешних процессов выравнивания. Они протекали тут в условиях
тектонической устойчивости и лишь малозаметных качаний
платформы по вертикали.
Но природа Русской равнины дорога нам и как мир, вдохновляющий
своей красотой творчество исполинов отечественной культуры
Пушкина и Гоголя, Лермонтова и Шевченко, Толстого и Тургеньева;
мы любим Русь наших древних былин и Русь есенинскую, любим
природу, воспетую в живописи Левитана и Поленова, Куинджи и
Рериха, Нисского и Ромадина, Грицая и Щербакова, в музыке
Бородина и Мусоргского, Римского-Корсакова Чайковского…
Недаром средь таких широт
Под стать простору и народ,
Любую даль не чтит далёкой.
Он весь в себя, родная ширь,
Широкоплечий богатырь
С душой, как ты сама, широкой!
Такое пространство заслуживало бы и не столь безличного «назва-
ния-ориентира», но другого нет. Это имя охватывает земли, лежа-
щие непосредственно к югу от Финского залива, Ладоги и Онежско-
го озера, так и более южные всю Прибалтику и Валдай, Смолен-
щину с Подмосковьем и даже обнимающий их с юга пояс полесий.
Но, пожалуй, важнее любых природных единств то, что на этой
земле сотворил человек. Огромные сгустки населения, могучие про-
мышленные районы, крупнейшие города страны.
Что же объединяет ландшафт северо-запада помимо этих дел рук
человеческих? Прежде всего, общность в лике природы. Отнюдь не
случайно упорядоченное сочетание пластовых равнин и наносных
речных и озёрно-болотистых низин. Все они в прошлом были леси-
сты, а теперь выглядят скорее
«лесополевыми». Леса чередуются с полями на местах вырубок и
раскорчёвок и с давно уже безлесными опольями. А пояс полесий до-
ныне покрыт лесами отсюда и его имя.
И в Прибалтике бывают морозы, случаются засухи, но жителям
более континентальных пространств востока её климат кажется
тёплым и сыроватым. О его смягчённости дыханиями Атлантики
говорит и облик уцелевших лесов: тайга заходит сюда лишь окраи-
нами, уступая первенство смешанным лесам, в которых к югу, а
главное, к западу всё больше широколиственных деревьев.
Повышенное увлажнение сказывалось и в прошлом. Не один холод,
но и влажность придали древнему леднику такую мощность, что он
пришёл сюда из Скандинавии. Оледенение действовало недавно, это
были этапы его московского и валдайского наступаний. Впрочем, на
облик природы больше повлияли не наступания, а отступания ледни-
ка.
Огромными концентрическими лугами протянулись по просторам
северо-запада ландшафты, связанные с разными фазами исчезнове-
ния льдов. Каждая из полос холмисто-моренного рельефа сопровож-
дается с юга песчаными отложениями разливов и потоков талых
вод, особенно обширными в полесьях.
Иногда думают, что мореные районы северо-запада изобилуют ва-
лунами чуть ли не наравне с Карелией. Но намытые талыми водами
песчаные плоскости даже в «свежеледниковых» районах во много
раз обширнее, чем завалуненные увалы.
Не будем преувеличивать роль древнего ледника и как строителя
поверхности. Долгое время считали, что Валдай и Клинско-
Дмитровская гряда потому только и выражены в рельефе, что здесь
откладывались особенно большие валы из валунных суглинков при
длительных задержках края отступающего ледника.
В действительности, ледник надвигался на уже существовавшие
здесь доледниковые неровности, на пластовые ступени, обращённые
крутыми уступами глинтами к северо-западу. Лёд лишь огладил
очертания уступов и «присыпал» их вытаявшими при его уходе ва-
лунными глинами.
Чтобы понять природу этих пластовых ступеней, придётся загля-
нуть в недра. Пологий подземный склон Балтийского щита посте-